Rocket Lab计划明年用直升机在半空中回收Electron火箭助推器

据TechCrunch报道，在Rocket Lab第三次成功回收助推器之后，该公司首席执行官Peter Beck表示，下一步将尝试用直升机在空中回收助推器，这可能在明年上半年内完成。

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Rocket Lab上周在一次海洋溅落中回收了其Electron火箭的第一级，此前该火箭将两颗BlackSky地理空间成像卫星送入低地球轨道。在那次任务中，该公司在溅落区附近安排了一架直升机，但只是为了侦察。该公司的可重复使用性计划的最终目标一直是在空中实际回收助推器。

Beck在周二与记者的通话中说，从现在到那时要做的主要工作是直升机的准备工作。将用于半空中捕捉尝试的飞机将比上周发射时的飞机（第一级重约980公斤）要重得多，并且将有明显的有效载荷能力。

他表示：“另一部分是为该飞行任务安排时间，而且是在非常、非常繁忙的情况下。一个优先事项是始终确保我们为客户提供按时交付。因此，这是下一件事，但我们当然希望在明年上半年或在实际可能的情况下尽快实现这一飞行。”

该公司正计划在现在和空中回收尝试之间进行一些商业飞行，但这些将是非回收任务。Beck补充说，Rocket Lab的下一个大的学习机会将是能够回收助推器并将其干燥送回工厂。

展望明年，Beck说他预见到公司将是忙碌的一年，部分原因是为了应对新西兰正在进行的新冠限制措施，这限制了Rocket Lab今年的发射节奏。虽然他没有猜测该公司明年可能完成多少次发射，但他说他预计2022年是该公司迄今为止最繁忙的一年。

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