NASA宣布新里程碑：已发现5000多颗系外行星

系外行星档案馆科学负责人Jessie Christiansen在一份声明中说道：“这不仅仅是一个数字。它们中的每一个都是一个新的世界，一个全新的行星。我对每一颗都感到兴奋，因为我们对它们一无所知。”

第一批系外行星在20世纪90年代初被确认，这意味着我们已经设定了一个令人印象深刻的发现步伐。NASA在2019年6月宣布行星数量达到4000颗，在用了不到三年的时间又为这批行星增加了1000颗。

科学家们不仅仅是为了寻找系外行星的乐趣，他们还在一些行星中寻找可能存在可居住的迹象。最近发射的詹姆斯-韦伯太空望远镜将有望告诉我们更多关于系外行星及其大气层的信息。

天文学家Alexander Wolszczan说道：“在我看来，我们不可避免地会在某个地方发现某种生命--很可能是某种原始的生命。”他是三十年前关于第一批被证实的系外行星的突破性研究的论文第一作者。

虽然我们还没有明确地找到地球的克隆体，但迄今为止发现的系外行星从像我们这样的岩石世界到比木星还大的巨型气体巨行星都有。5000个是一个令人印象深刻的数字，然而它只是外面的一小部分而已。NASA表示：“我们确实知道这一点。我们的银河系可能拥有数以千亿计的此类行星。”

推荐阅读