NASA MRO从轨道上拍摄到InSight火星着陆器上面布满灰尘

MRO的高分辨率成像实验（HiRISE）经常负责拍摄火星表面上的探测器的详细照片，特别是当机器人处于困境时。InSight火星着陆器在1月份短暂地进入了安全模式，因为太多的灰尘覆盖了它的太阳能电池板，以至于该着陆器几乎没有太阳能可用，尽管此后电力生产已经恢复。

管理HiRISE的亚利桑那大学上周五（4月15日）表示：“在像InSight着陆区这样的地点进行长期变化检测，告诉我们灰尘如何在火星上移动，并帮助我们了解表面如何随时间演变。”

该机构在2月份的更新中说，它预计电力只能持续到年中左右。“NASA InSight着陆器的太阳能电池板正在产生几乎与（1月）风暴之前一样多的电力。这一电力水平应能使着陆器继续进行科学操作，直到夏天，”更新中指出。

2018年登陆红色星球的InSight，由于其太阳能电池板上的灰尘堆积，已经在降低功率的情况下工作了一段时间。工程师们在2021年通过在面板上撒下细沙，设法清除了单个面板上的一些灰尘。但是InSight还没有幸运到能得到一阵风来拂去灰尘。

因此，NASA在去年警告说，电力供应的减少有时可能会在2022年结束InSight的运作。使这个问题更加复杂的是火星的自然轨道周期。2021年，该行星达到了与太阳的最大距离，削弱了可用的太阳能，尘埃活动的季节性周期正在回升。

InSight登陆器被设计为持续运行一个火星年（687个地球日），其重点是了解火星的内部，特别是通过观察被称为火星地震的红色星球的震荡。

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