VirnetX 苹果是怎么回事？为什么是“专利流氓”

与内华达州“专利流氓”VirnetX在一场安全通信专利纠纷中缠斗长达10年后，苹果还是败下阵来。

本周，德州泰勒市陪审团做出的最新裁定称，苹果公司必须向VirnetX支付5.028亿美元，作为VPN on Demand侵犯其专利权的赔偿费用。VirnetX美股盘后飙升17%。

裁决过程中，VirnetX表示，苹果的VPN on Demand和FaceTime功能都在使用其发明的技术，该技术原是为美国中央情报局开发的。VirnetX告诉陪审团，它有权获得超过7亿美元的赔偿。

苹果公司则反驳称，专利使用费不应超过每台设备19美分，因此赔偿数额应当为1.13亿美元，陪审团最终决定，专利使用费为每台设备84美分。

此前，针对VPN on Demand和Facebook功能的早期版本，苹果已经向VirnetX支付了4.54亿美元的赔偿费用，此次判决针对最新版本。苹果声称，公司已经重新设计了FaceTime功能，以避免使用VirnetX的专利，但上诉法院对该陈述予以否决。

苹果表示，对关于VirnetX一案的裁决感到失望，将提起上诉，VirnetX的专利与核心产品运营无关。并称对VirnetX一案的裁决扼杀了创新，损害了消费者利益。

早先苹果已经发起了一场咄咄逼人的行动，试图让VirnetX的专利失效，但它在美国专利和商标局取得的胜利并没能及时避免在地方法院遭受损失。

长期以来，VirnetX依靠专利使用费来获得收入，但它自己的Gabriel软件一直未能获得关注。在苹果之前，它最大的一笔收入是2010年与微软达成的2亿美元和解协议，如今苹果将向其支付又一笔巨额款项。

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