孕育神秘新天体？银河系中心黑洞正在扭曲合并恒星

北京时间1月19日消息，据美国太空网站报道，天文学家称，银河系中的黑洞正在扭曲和合并恒星，形成一种奇特新天体。

像多数大型星系一样，银河系中心存在一个超大质量黑洞，潜伏在人马星座，这个黑洞被称为“人马座A*(或者Sgr A*)”，它不断向黑洞内部牵引恒星、灰尘和其他物质，形成一个恒星密集区，其密度是银河系其他区域的10亿倍。

有时，距离黑洞最近的恒星必须争夺空间，这种竞争变成一种奇怪而暴力的“婚姻模式”。发表在1月15日出版的《自然》杂志的一项研究报告指出，天文学家描述了环绕银河系中心黑洞旋转的6个神秘天体，它们体积是地球数倍，外形接近长条形气体团，然而它们具有小恒星的特征，能够在不被撕成碎片的情况下，危险地接近黑洞边缘。

这些奇特的天体是气体，还是恒星?这些斑点可能是气体和恒星的混合体，基于天体的形状、轨道，以及与超大质量黑洞人马座A*的交互作用，很可能每个G天体是两颗双星(彼此环绕的恒星)，它们在数百万年前在黑洞引力作用下发生碰撞，混乱碰撞之后仍不断溢出气体灰尘云。

2005年和2012年首次发现两颗G天体，由于它们环绕人马座A*黑洞的轨道惊人地相似，一些天文学家将它们解释为从一颗不幸死亡恒星上剥离的气体，或者是环绕该黑洞旋转的连续气体环中聚集的“节点”。

首个重要线索来自于2014年，当时G2天体仅距离黑洞视界几百个天文单位(地球和太阳之间的距离)，天文学家预测称，如果G2天体仅是一片气体云，它将被强大的黑洞引力撕成碎片，但是它幸存下来，尽管有些畸形。

观察结果显示，每当G2天体近距离接近黑洞，就会变得更加紧密。各种迹象表明，某种强大引力作用使G2天体中的双星紧密聚集在一起，意味着它可能是某种新类型恒星。

为了验证这一假设，研究人员用了几年时间通过夏威夷W.M。凯克天文台搜寻银河系中心，探索更多潜在的G型天体，他们确定了4个符合条件的新天体群，每个星群环绕人马座A*黑洞的轨迹大相径庭，但表现出与G1和G2相似的特征。研究人员指出，大多数情况下，这些新天体看起来就像致密的气体云，但当它们的轨道接近黑洞时，就会被扭曲和拉伸，就像G2天体一样。

由于每个天体都遵循一个独特轨道，所以所有这些天体是气体“节点”的理论没有理论依据，研究作者称，最有可能的解释是，G型天体是双星的产物，它们在黑洞引力作用下逐渐合并，这是一种爆炸性的合并，会使宇宙空间遭受气体和红外辐射污染。

观测到的G型天体数量与银河系中心预计的双星百分率相符，此外，由于恒星合并需要大约100万年的时间，这些天体很可能是在人马座A*黑洞附近最后一次已知恒星形成事件中诞生的，该事件发生在大约500万年前。

虽然这个解释是正确的，但是研究人员还不能完全确定，下步他们将探索研究更多双星，目前结果显示这些双星似乎是从黑洞抛射出来。(叶倾城)

关键词： 恒星 银河系