哈勃寻找外星生命取得了重大突破

据外媒报道，美国宇航局(NASA)利用穿过地球大气层和从月球上反射的太阳光来分析我们星球的大气层。该实验是一种概念验证，表明我们可能能够通过分析通过其大气层的光来探测其他世界的生命。哈勃望远镜利用月全食做了一点科学工作，未来可能会被用来探测其他世界的生命。

正如NASA在一篇新的博客文章和视频中所报道的那样，哈勃能够将月球作为一种“镜子”，反射出穿过地球大气层的光束。通过分析通过我们星球大气层射来的、从月球表面反弹的光的波长，研究人员能够探测到地球大气层中臭氧的存在。

当然，我们已经知道地球周围有臭氧，但这次观测是一个实验。研究人员的想法是，通过分析通过遥远的系外行星大气层发出的光，或许能够探测到适合居住的世界，甚至可以确信其中一些行星正在支持生命。

尽管测量从月球上反弹的光线存在挑战，但实验效果良好，因为月球的颜色不均匀。证明老旧的哈勃有可能在不看地球的情况下就能探测到地球周围的臭氧存在，这为更多的大功率望远镜带来了希望，这些望远镜将承担起研究系外行星的任务。

NASA解释说：

哈勃没有直接观察地球。相反，天文学家将月球作为一面镜子，反射太阳光，太阳光穿过地球大气层后，又反射向哈勃。使用太空望远镜进行月全食观测，再现了未来望远镜测量系外行星大气层的条件。这些大气层可能含有天体生物学所感兴趣的化学物质，即研究和寻找生命。

天文学家已经使用望远镜来研究一些系外行星的大气层，但这项工作的目标通常是更容易分析的气态巨行星。像地球这样的岩石世界要小得多，这使得探测穿过其大气层的光线更具挑战性。

推荐阅读