分析100光年外行星大气层科学家有惊人发现

英媒称，科学家首次分析了一颗围绕“格利泽3470”太阳系外恒星运行的中等大小行星的大气化学物质。科学家希望，通过研究这些气体和粒子，我们能够了解这些遥远的世界如何形成。

据英国《每日邮报》网站7月3日报道，专家们利用美国航空航天局(NASA)的“哈勃”和“斯皮策”太空望远镜，对一颗围绕距离地球大约100光年的红矮星运行的行星进行了研究。

报道称，围绕这颗恒星运行的是“格利泽3470b”行星，从大小、质量和构成来看，这颗行星介于地球和海王星之间。

报道指出，像“格利泽3470b”这样中等大小的行星在其他行星系统中很常见，但在我们的太阳系中却不存在。

研究人员一直无法证实这样一颗太阳系外行星的化学成分，尽管它们无处不在。

“格利泽3470b”行星有一个被厚厚的气体包围的岩石核心，重量是地球的12.6倍。海王星的重量是地球的17倍。

加拿大蒙特利尔大学的研究员比约恩·本内克在一份书面声明中说：“从行星形成的角度来看，这是一项重大发现。”

他说：“这颗行星距离恒星很近，质量远低于木星——木星质量是地球质量的318倍——但却成功地形成了基本没有受到较重元素污染的原始氢/氦大气层。”

▲木星

他说：“太阳系中没有这种东西，这就是它令人惊讶的地方。”

报道称，科学家利用美国航空航天局的“哈勃”和“斯皮策”太空望远镜，成功地测量了在这颗行星围绕其运行时，主星的光谱特征变化。

报道指出，通过观测这颗行星在凌日时吸收了哪些波长，科学家们证实了，氢和氦在这颗太阳系外行星的大气层中占据着主导地位。

研究人员认为，与热木星等大型行星在遥远的地方形成再逐渐靠近其主星不同，“格利泽3470b”是在距离红矮星很近的地方形成的。

据本内克博士估计，这个太阳系外的世界最初是一个岩石核心，然后慢慢地从原行星盘中吸收气体形成大气层。

▲“格利泽3470b”的大气层流失想象图

报道称，在这个行星变得更大之前，气体和尘埃盘可能会散开。

本内克博士还说：“我们第一次有了这样一个世界的光谱特征。”

他说：“我们原本预计，其富含氧和碳等较重元素的大气层正在形成丰富的水汽和甲烷气体，类似于我们在海王星上看到的情况。”

本内克说：“但我们发现，其大气层中的重元素非常贫乏，以至于其构成类似于富含氢/氦的太阳。”

他说：“我们看到一个物体能够从原行星盘中吸收氢，但却没有形成热木星。这是一个令人好奇的机制。”

关键词：大气层

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