NASA定明年初重回载人航天舞台

已游离于国际载人航天第一梯队之外多年的美国，又一次更新了“回归”时期。

美国国家航空航天局(NASA)局长布里登斯汀(Jim Bridenstine)10日表示，如果计划顺利，美国将在明年一季度展开载人航天任务。届时将是时隔9年，美国人再次依托NASA飞向宇宙。

但布里登斯汀对此并没有百分之一百的信心，他强调目前仍有很多挑战，到时候也有可能不发射。值得一提，作为此次载人航天任务的载体，“龙飞船2号(Crew Dragon)”刚于今年4月的一次测试中发生爆炸。而事故原因直到3个月后才被调查出。

据路透社消息，布里登斯汀10日拜访“硅谷钢铁侠”马斯克成立的美国太空探索技术公司(SpaceX)，后者也是NASA本次载人航天计划的分包商。布里登斯汀在随后的新闻发布会上表示，“如果一切按照计划进行，那(载人航天)将会在2020年一季度展开。”

“但要记住，而且这点很重要，我们得传达正确的信息，就是现在还有些事有待我们研究。这些事也有可能给我们带来挑战，需要我们去解决。”NASA局长承认自己有点虚，“我没说(发射)一定会发生，我不知道，这也是为什么我们要测试。”

2010年时任美国总统奥巴马因“经费问题”叫停NASA的“空间穿梭计划”。次年7月8日，NASA“阿特兰蒂斯”号搭载4名宇航员升空。这也是美国载人航天最后一次任务，此后美国宇航员若要进入国际空间站，必须依靠俄罗斯联邦航天局，“票价”每人8500万美元。

2014年，有意回归太空的NASA联系到SpaceX，试图解决载人航天中的经费问题。后者获得前者68亿美元的经费，但表现不给力。

2018年8月，NASA公开本次载人航天计划的9名飞行员名单，但因SpaceX研发的“龙飞船”系列出现安全隐患，被迫推迟。

今年3月，SpaceX公司进行“龙飞船二号”测试飞行，飞船搭载一个假人，成功和国际空间站对接，并送去了一些物资。NASA当时计划载人航天任务可在今年7月展开。

但在今年4月，SpaceX在美国内华达州测试“龙飞船2号”返回地球时所用降落伞时，测试失败。同月20日，SpaceX在美国佛罗里达州测试“龙飞船2号”紧急推进器时，飞船发生爆炸。NASA的重返载人航天之路遇到重大挑战。

龙飞船在测试中发生爆炸图自社交媒体

值得一提，本次爆炸事故一度令SpaceX和NASA闹起“内讧”。前者否认“发生爆炸”这一事实，仅表示发生“异常情况”;后者则出面打脸，承认发生爆炸，并认为载人航天计划要推迟。双方争执之下，爆炸事件的调查却迟迟没有结果。直到今年7月，SpaceX才表示是“阀门泄露”所致。

马斯克本人坚信“速失败，再修复(fail fast then fix)”的理念，认为“龙飞船”出点故障再正常不过。“说实话，如果一次测试没有发生任何事情(意外)，我想说这次测试时不够严格的。”他于10日在NASA局长来访时表示。

且他透露，目前“龙飞船”的降落伞问题还未修复，“降落伞，看起来容易，实际很难。我们想做到连续10次测试都成功，这样才敢实际运用到载人航天任务之中。”

“太空太难了。”马斯克表示。

马斯克一边承载着NASA的“载人航天复兴梦”，近年来还不忘关注中国在航天领域的成就。去年12月，马斯克在社交平台转发《科学美国人》杂志有关我国探月工程嫦娥四号探测器成功发射的文章，并评论道：“中国在太空方面的进步令人惊叹，今年他们完成的轨道发射数量首次超过了美国。”

中国载人航天工程办公室于今年3月宣布，中国空间站飞行任务将于今年启动。另一方面据中新社介绍，明年中国将发射火星探测器，并计划在中国共产党建党一百周年(2021年)之前降落在火星。

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