全球微速讯：我们的信息超载了吗？

互联网改变了知识。一位专家解释了为什么它开启了人类历史上最伟大的时期

在过去的二十年里，我们完全改变了我们所知道的方式。由于互联网的兴起，信息比以往任何时候都更容易获得。它与其他信息更相关，也更愿意进行辩论。组织——甚至像Data.gov这样的政府项目——正在将以前无法访问的数据放在网络上，比互联网前时代的人想象的要多。但这种变化提出了另一个更不祥的问题：洪水淹没了我们的大脑吗？

(资料图片)

哈佛大学伯克曼互联网与社会中心的高级研究员David Weinberger在他的新书《太大而知》中试图通过研究我们新连接的社会如何改变媒体、科学和日常生活来回答这个问题。在一部易于理解但深刻的作品中，他解释说，在我们的新宇宙中，事实已被主要存在于数字网络背景下的“网络事实”所取代。因此，Weinberger认为，我们已经进入了一个新的黄金时代，在这个时代，技术终于赶上了人类无尽的好奇心，一个有可能彻底改变广泛的职业和研究领域的时代。

Salon通过电话与Weinberger谈论了信息云的兴起、专业知识的消亡，以及为什么这是人类历史上最伟大的时刻。

在书中，你提到了“房间里最聪明的家伙”的比喻。根据你的书，这是一个过时的比喻。现在，房间本身很聪明。

在西方，我们将知识与适合书籍或被写下来的东西联系起来。这是我们保存和交流知识的媒介。由于书籍是由个人写的，它经常使知识看起来像个人的产物，尽管每个人都一直明白个人在社交网络中工作。随着新的知识媒介——互联网——知识不仅具有该媒介的属性，而且还生活在网络层面。因此，我们不需要简单地试图培养聪明人，而是要超越个人的水平，看看他或她所嵌入的网络，以了解知识生活在哪里。

从历史上看，我们认为知识是专家在特定主题上拥有的东西。我们呼吁专家在电视或新闻中向我们解释事情。这有什么变化？

在西方，知识始于一个绞车过程。它可以追溯到古希腊，在那里，富有的自由人正在辩论政治和指导国家。表达了许多观点，但只有其中一些是真实的，因此知识成为那些被定义为罕见真理宝石的观点的胜利。这个想法——知识是它通过绞车过程的原因——而不是巧合，与我们用于它的纸质介质完美契合。纸张很贵，图书馆很小，很少有人能出版。因此，我们认为知识是让它通过一个非常小的孔径。

有些人将这个过程描述为金字塔。

1988年，组织理论家Russell Ackoff提出了一个在许多商业环境中真正成为标准的金字塔。你在底部有数据，然后是信息，然后是知识——然后在顶部，智慧，就好像智慧是减少的知识集一样。这个想法符合我们传统的知识理念，这种理念是基于这样一种想法，即有太多东西需要知道，任何头骨都无法容纳，所以我们需要制定策略来应对它。那个金字塔是信息时代对此的阐述。在每一步中，你都会通过减少较低的台阶来获得质量和价值，但大约2500年来，我们的知识感已经减少了。

在过去几年里，人们一直担心互联网给我们的信息远远超过我们的大脑所能处理的信息。但这不是一个新的问题......

是的。Clay Shirky几个月前非常可怜地说：“没有信息超载这种东西——只有过滤器故障。”我认为克莱部分是试图提供一些历史连续性，这样我们就不会觉得我们需要吓坏了，我们一遍又一遍地面临同样的问题，我们需要修复我们的过滤器。但过滤器在数字时代的工作方式不同。物理过滤器的工作原理是删除无法通过过滤器的东西，无论是发送给从未看到曙光的出版商或期刊的手稿，还是无法进入图书馆的书籍，还是咖啡研磨。数字滤镜不会删除任何东西；它们只会减少到达某物所需的点击次数。

因此，通过“过滤器”，您指的是例如，一篇关于“2011年十大杂志文章”的博客文章。

是的，没错。在数字时代，我们向前过滤，而不是过滤掉。因此，所有这些材料仍然可供我们和其他人以自己的方式过滤，并在其他背景下提出。这是一个非常显著的区别。您可以过滤这10篇文章，但所有其他文章仍将显示在搜索中，或者明天您可能会在朋友或Google+推荐该特定链接的电子邮件中收到它们。没有任何内容被移除。一切都在那里，而且可用。这是一个巨大的区别。

你谈论网络事实的兴起。那是什么？

在过去的几百年里，我们一直认为知识是由关于世界的事实组成的，我们一起参与了收集事实并发布事实的多代事业，最终我们将全面了解世界。这种将事实视为不可简化的知识原子的观点有一些好处，但我们在网上也出现了不同类型的事实。传统事实仍然存在。事实就是事实。但我们看到各种组织将他们的数据和事实作为巨大的三倍云[链接数据的另一个词]发布到网络上。它们通过某种关系将两个想法联系起来——这就是为什么它们被称为三重奏——但它们不仅可以通过计算机连接在一起，而且它们本身也由链接组成。链接原子的每个元素都是指向一些资源的指针，这些资源消除了它的歧义并解释了它是什么。

让我们举一个事实的例子。

好的。我现在在加拿大埃德蒙顿，所以让我们说：“埃德蒙顿在加拿大。”

好的，那么，如果三重奏是“埃德蒙顿在加拿大”，理想情况下，每个地方都应该链接到网络上的某个地方，确切地解释哪个埃德蒙顿，因为可能不止一个，以及哪个加拿大（尽管可能只有一个）。“在”是一个非常模棱两可的陈述，所以你会指出一些为地理定义它的词汇。这些小事实中的每一个都不仅被设计为由计算机连接，而且它本身由链接组成。这与事实是奠定坚实基础的砖头截然不同。知识的旧比喻是建筑学和考古学：地基、砖头。现在我们有云了。

网络思维的优势之一是，我们可以以以前不可能的方式利用不同的观点。为什么这很重要？

我们已经知道很久了，我认为我们在文化上已经接受了，多样性是知识工作中的重要事情。多丽丝·卡恩斯·古德温的《竞争对手团队》以林肯的内阁为例。知识传统上是关于推动差异和解决事物，并非巧合的是，知识媒介是可以做到这一点的。如果你打印一本书，你真的无法改变它。书籍解决了问题，知识也是如此。如果对此有重大争议，我们不会说我们知道什么。我们认为多样性是解决问题的途径，并相信如果我们有多样化的人，我们会得到最好的结果。

但在网络世界里，情况正在发生一些变化。不仅仅是多样性是实现知识目的的好方法，而是知识由一个不完全同步、多样化、不同意的人和想法组成的网络。书籍通常有价值，因为它们封装了一些主题，并为您提供您所知道的一切，因为当您阅读它时，您无法轻易跳出书去阅读下一本书。网络之所以有价值，是因为它包含差异。当我链接到你时，我会说出我为什么链接到你，我会解释你当前正在阅读的网站与我指给你的内容有什么区别。我们开始认为知识本身具有价值，只要它包含差异。

一些作家原则上不会将他们的作品超链接，因为他们认为这会破坏阅读体验。

有很多写作方式，人们应该按照他们想要的方式写作。但是，如果作者发布一些没有链接的东西，它还是会成为网络的一部分——其他人会链接到它，并说出他们对它的看法。现在无法逃避这一点了。但我应该承认我写了一本纸质书。纸质书中没有超链接。有URL，但你不能点击它们，所以显然我确实认为在非链接媒体中写作仍然有一些价值。

但你的书的某些部分可能会在网上出现。

我在博客上写了它的许多部分，并在我的课程中讨论了它，所以这是一个持续的过程。然而，特别是对于我们这一代人来说，书籍仍然很重要。

在书中，你解释说，网络的优点之一是它是累积的，这意味着在线事实永远不会消失。但如果有人发布一些东西，上面写着“托马斯·罗杰斯射杀了某人的狗”，互联网永远不会让我活下来，尽管这是不真实的。这不是担心的理由吗？

所有这些祝福都非常复杂，但互联网累积的优点是，我们不必采取特殊步骤来保存有价值的东西，即使它价值最小、微小或微不足道，或者只有当它与大量其他本身可能没有内在价值的碎片汇总时才有价值。你过去不得不不遗余力地保存这些东西并将其公之于众。网络降低了我们记录的障碍。它好的一面是，我们能够经历这一切，并发现我们逃脱了什么。糟糕的是，我们可以发现一些可以逃脱恶毒眼睛的东西。

网络的特点之一似乎是新闻的扁平化。如果你看看像Buzzfeed这样的网站，它就在关于猫的病毒视频旁边报道了金正日死亡。这很刺耳——而且看起来有点不道德。

您正在指出拥有一个非常小的新闻光圈的好处。该光圈由全职专业编辑控制，但这意味着现在从新闻洞里出来的东西是任何人都有兴趣发布的东西。另一方面，当你的新闻报道如此之少，并且它们被如此相似的人控制时，你会得到一组有限的故事。至少我们现在有机会创建过滤器，让更多的过滤器进入中年白人的传统房间。如果我们不阅读重要的东西，那是我们的错。

根据用户建议聚合的Buzzfeed或reddit等网站反映了用户感兴趣的内容。事实证明，我们感兴趣的是相当广泛的东西，而且大部分都没有那么严重。很多只是有趣，或者在某些情况下令人反感，但事实证明这就是我们感兴趣的。挑战在于试图教育我们的利益，但这就是教育的意义所在。

在这本书中，你经常谈论达尔文作为老派信息收集者的例子。现代达尔文会是什么样子？

我在整个书中都使用达尔文，因为作为一个深刻而出色的思想家，没有与他争论。达尔文也是一个特别好的例子，因为他太不愿意写作了；几十年来，他对自己的理论保持相对保密，只有当其他人华莱士即将击败他时，他才会出版。因此，在这里，我们让达尔文独自工作，并与一个精致的社交网络交谈（他有对他非常重要和乐于助人的同事），但工作缓慢，花了七年时间来确定一个事实：藤壶是甲壳类动物还是软体动物。《物种起源》的前五章解释了他的理论，接下来的六章讨论了已经提出或他认为会提出的反对意见。

达尔文今天不会这样运作。他很可能是小猎犬的推文。他会在网上宣布他的发现和最初的想法，人们会一直与他争论，把他的想法带到其他地方，反击，深深地批评他——我们在网上做的所有事情。这项工作具有革命性的、令人难以置信的价值，但进入网络，它会被戏弄、放大、纠正、误解和贬低。尽管如此，网络本身比单个内容更有价值，所以我预计达尔文今天会从链接数据云中收集数据，在网络上尝试想法，并在争斗中绘制这些想法。知识和科学的旧节奏不是巧合的是出版的节奏。网络完全打破了这种节奏。

你认为所有这些变化是好是坏？

这既好有坏。问它让我们更聪明还是更愚蠢既不可能，也无济于事。但我其实很有希望。问问任何从事任何传统知识领域的人，她或他很可能会告诉你，互联网让他们更聪明。没有它，他们无法完成他们的工作；他们做得比以往任何时候都好，他们知道的更多；他们可以找到更多；他们可以比以往更快地完成死胡同。在科学和人文学科中，很难找到一个声称互联网让他或她变得愚蠢的人，即使在那些声称互联网让我们变得愚蠢的人中也是如此。我相信这是人类历史上最伟大的时刻。

这是一个非常崇高的声明。

事实上，我对那个很有信心。好奇心会把你引向很多坏方向。它可以误导你，浪费你的时间，但它是根本性的。如果我们要试图了解我们的世界，我们比其他任何事情都更需要它。现在我们有一个和我们的好奇心一样广泛的媒介。

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